Ottawa (le 31 janvier 2019) — La famille d’Aquariums et zoos accrédités du Canada (AZAC) présente ses condoléances au personnel, aux bénévoles et à tous ceux qui prenaient soin de Blizzard, un ours polaire de cinq ans grandement apprécié décédé récemment à Winnipeg.
« Blizzard et sa sœur avaient été transférés au Leatherdale International Polar Bear Conservation Centre lorsqu’ils étaient âgés d’environ un an après une recherche infructueuse de leur mère », a déclaré Susan Shafer, directrice générale d’AZAC. « Depuis 2014, Blizzard avait sensibilisé et inspiré de nombreux visiteurs au zoo et il nous manquera énormément. »
« Même si Blizzard n’est plus parmi nous, nous sommes tous reconnaissants d’avoir sa sœur Star au zoo du parc Assiniboine. Son souvenir survivra certainement longtemps », a affirmé Mme Shaffer.
Blizzard souffrait de symptômes cliniques depuis quelques semaines. Après l’avoir traité avec des antibiotiques, Blizzard avait montré des signes d’amélioration. Et puis, lundi, son état s’était aggravé et la décision a été prise de l’anesthésier dans l’espoir de diagnostiquer davantage le problème de santé. Malheureusement, Blizzard s’est retrouvé en détresse respiratoire. L’équipe vétérinaire du zoo a tout tenté pour le sauver, mais malheureusement Blizzard est décédé. Après avoir pratiqué une nécropsie (une autopsie chez les animaux), les résultats préliminaires ont indiqué une inflammation, un liquide dans la cavité thoracique et certaines anomalies cardiaques.
Rien n’indique que l’état de Blizzard était contagieux. Toutefois, le personnel du zoo surveillera de près les autres ours polaires au cas où ils manifesteraient des symptômes semblables.